C'est quelque chose dans son regard. Ou dans la main qu'elle interpose entre eux, dès qu'il tente de l'approcher. C'est quelque chose qui le brutalise intimement, bien qu'il n'ait pas le droit de le montrer. C'est un petit animal sauvage, Esfir, un animal malade, qui se débat comme à l'aube de sa mort. Elle le rejette lui, et les soins qu'il veut lui prodiguer, comme elle rejette tout le monde... mais ça n'impacte pas Adriel comme les autres. Lui se sent blessé. Affecté. Il voit bien la débâcle de la jeune femme, il la voit tous les jours, et il ne peut s'empêcher d'y penser, tout le temps qu'il ne la voit plus. Elle est là, quelque part, entre les mêmes murs que les siens, et il y pense, à en perdre la raison. Esfir a quelque chose, lui fait quelque chose... Ce n'est pas ce que d'autres pourraient penser. Il ne la convoite pas, non, ou alors pas encore. Ce qui l'anime, dans les tréfonds de ses entrailles disloquées, c'est d'abord le sentiment d'avoir trouvé quelqu'un qui fend son âme rien qu'à le regarder.

Epha n'est pas une femme – une fille – parmi tant d'autres. Epha, ce sont toutes les femmes qu'Adriel espère protéger, veiller et rendre à un monde bien meilleur. Elle lui inspire ses meilleures volontés, celles qui le conduisent autant qu'elles l'égarent. Il aimerait tant pouvoir l'aider, l'extirper de son malheur, et surmonter, ensemble, la crise de l'existence. Mais il est éternellement renvoyé à son impuissance. Et rien ne le brise davantage que de constater, à loisir, qu'il ne peut rien faire que pallier le mal. Il ne peut rien faire que... la ramasser au milieu de son sang, et la garder en vie quand elle hurle son désir de quitter le triste monde. Adriel ne peut qu'aller contre sa volonté, Adriel ne peut qu'espérer la protéger d'elle-même, des autres, et sans jamais y parvenir.

Entre ses tempes silencieuses, Adriel hait cette fille aux cheveux noirs, qui darde sans cesse sur lui ses prunelles sombres et occultes. Il la hait, et il la craint, elle et son naturel aliéné, meurtri autant que blessant. Il n'a aucun désir de la vaincre mais, quelque part, il est certain qu'elle représente le meilleur de ses dangers... Elle est là, tapie, à espérer quelque chose de lui, quelque chose qu'il n'est pas apte à lui donner. Tout, en un sens. Adriel ne tolère pas ces œillades, ces mots, ces gestes insidieux... Il la voit, il ne peut l'ignorer, il ne peut qu'encaisser, et espérer qu'elle se lasse de son jeu. Mais Jill n'est pas de ce genre de patients. Jill est de ceux pour lesquels Adriel ne peut rien. Il peut simplement espérer, rester digne, froid et borné. Mais elle le vaincra, par la haine ou par l'angoisse, elle le vaincra tout de même.

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